1912年2月1日，世界第一个国际禁毒公约———《海牙禁止鸦片公约》在荷兰海牙诞生，各国开始认识到毒品贸易对"全世界是经济上的损失"，不仅会使输入国民穷国弱，而且会严重阻碍正当的国际贸易，从此揭开世界携手禁毒的百年史。
中国难忘鸦片之害
据统计，在晚清时期，中国至少有2500万人吸食鸦片。国家经济受到重创。大量白银外流，出现“银贵钱贱、官民交困”的境况。大量农田改种罂粟，粮食急剧减产甚至造成饥荒。国民身体素质大幅下降，人人面黄肌瘦，体弱无力。
1838年，林则徐在道光皇帝的支持下，发起“虎门销烟”等禁烟运动，并试图阻断鸦片贸易。1906年，清廷颁布
《禁烟章程》，规定“禁种、禁吸、禁售”，尤以禁止官员吸食为主。1908年，清朝民政部颁布《禁烟稽核章程考成办法》，将禁烟之成绩作为奖惩官员的标准之一。此后各地相继设立禁烟公局，劝禁罂粟。以浙江省临海县政府的告示为例：“照得鸦片毒我中国，祸久且烈，数十年来财源枯竭、民情偷惰多由于此，稍有见识之士无不痛心疾首。朝廷以振兴贫弱、挽救危亡之策，非从扫除烟毒入手不可……再不愤志戒除，我国民将在天演淘汰之列矣。”
上海会议：国际合作禁毒的开端
第一次国际性禁毒会议———“万国禁烟会议”，于1909年2月1日至26日在上海汇中饭店5层会议厅召开。中国、日本、英国、法国等13个国家参加。这也是上海开埠以来举行的首次国际重要会议。
上海会议揭开了国际联合反毒禁毒的序幕。会议最终通过9项决议，这亦是世界上最早的国际禁烟协议。决议指出：“凡与会各国均有责任订立相应之规定，以禁止鸦片及鸦片提制品运往已颁行禁例之他国。”从后来的情况看，包括英国在内的各与会国家，都基本履行了决议的条款，开始参与或“赞助”禁毒。
不过，尽管是言之凿凿的9项决议，却只用着“敦促”或“呈请”各国政府的字样，并没有国际法上的约束力。
禁毒公约历经两月终于诞生
1909年2月26日，上海会议宣告落幕。会上涌现出一位叫做唐国安的清朝外交部司员。他是首批公派赴美留学生之一，曾在耶鲁大学留学。
他在大会上与美国等代表沟通，多次挺身与英国代表抗争。大会最后一天，唐国安和美国代表各自发表了一篇总结性禁烟演说：“中国非常不幸地对于本次会议的结果要比其他各国更要深表关切。对于你们大多数人来说，吸鸦片烟的问题是你们国家所面临的诸多问题之一，但也许不是最重要问题之一。而对我们来说，这是我们国家所必须面对的最紧急的道德问题和经济问题。”外电纷纷转载这篇演说，对其评价颇高。
1911年年末，唐国安再次受命，会同国际知名医学专家伍连德博士，随代表团团长梁晟参加了海牙第二届“万国禁烟会议”。梁、唐、伍在会上通力合作，不辱使命。
海牙会议从1911年12月1日召开，一直持续到次年的一月底，足足开了近两个月。
会议首先确定了大会的宗旨：“为履行1909年上海国际鸦片调查委员会制定的方针，并使之有进一步的提升。会议期待逐渐遏止及禁止诸如由鸦片、吗啡、可卡因等及此类物质制造及衍生出来的具有同等毒害药品。”
1912年2月1日，会议通过了《海牙国际禁止鸦片公约》。公约共6章，规定对于“鸦片烟膏”的制造、使用及管制，渐次采取禁止的措施，并要求缔约国减少在中国国内的生鸦片及鸦片烟膏贩卖店的数量。